第18章 画屏观竹
　古不顾那大群人的呼喊，抖动缰绳，快马冲入桑家堡的大门！

　这实在是桑家堡难得一见的情形，围在门口的数十壮丁，立时一片混乱，口哨之声，响个不停。

　进入大门之后，古自动地把马放慢，端坐马背，静候主事人出现。

　这时那数十壮丁，又纷纷地拥进门来，把古围在‮央中‬。

　古微微含笑，低头望着他们，见他们一个个年轻力壮，看来都有些武功底子，忖道：“桑九娘真个是占山为王，手下这多喽罗兵，要想造反倒很容易…”

　古正在胡思想之际，突听一个嘹亮的声音喝道：“什么事这么吵？”

　此言一出，众人的声音立时停止了，古举目望去，只见一排雅房之侧，转出了一个二十五六的壮汉。

　他穿着一件浅青色的两截便装，足下草履，看来精神奕奕，且显得一片朴实。

　那人一眼望见古，似乎显得很惊奇，立时快步走了过来。

　他边走边道：“你们都让开！各人干各人的活去！”

　古听他说的是北方口音，心中很是奇怪，忖道：“看样子他是这里的一个小头目呢！”

　思忖之际，那年轻人已经走到了面前，只见他混身黝黑，结实得如同钢铁一般的健壮。

　黑面年轻人向古拱了一下手，口角挂起一丝浅浅的笑容。

　古仍然骑在马上，略为弯，含笑答礼。

　那黑脸汉子含笑道：“在下罗光时，敢问仁兄大名，来此何事？”

　古见他态度好，便下了马，含笑道：“小弟姓古，单名字，来此拜见九娘的！”

　古报出了名字，罗光时显得很惊讶，立时说道：“啊！原来是古兄，我们久仰多时了！”

　古心中忖道：“如此看来，桑家堡的人，均知道我要来了！”

　罗光时已然转过头去，招呼一个少年，把古的马牵去，古便把包裹取下，道了声谢。

　罗光时笑道：“能与古兄相晤，真乃是快事，请到客房小坐待茶。”

　古笑道：“忒也打扰了！”

　说着，二人走向那排雅房的第一间，古入内略一打量，只见这间房很大，分三处摆着桌椅，乃是一藤子编就，漆上了白色，看来很是悦目。

　在正面墙壁上，挂着一幅‮大巨‬的中堂画，画的是山水写生，青山翠谷，云深万里，极具功力。

　另外挂着幅条幅，写的都是诗词歌赋，清新隽雅，悦人心神。

　靠西边是两大扇落地大窗，卷有席帘，想是因为隆冬的关系，所以深绿色的窗布垂下，在窗户之前，摆着一张‮大巨‬的屏风，黑底金漆画着修竹‮花菊‬，并有诗句，真个是美不胜收。

　古望着这等摆设，不暗暗称妙。

　罗光时笑笑道：“古兄请坐，待我备茶！”

　古也不客气，靠窗坐了下来，道了声：“打扰！”

　他游目在那扇大屏风上，仔细地欣赏这一片花卉树木。

　那些修竹，有的青枝吐芽，欣欣向荣，有的老而强坚，纵横错，但均是秀俊拔，英气。

　突然，古发现有一行小字，写的是：“桑鲁歌仲秋戏笔”

　古不吃了一惊，忖道：“想不到桑鲁歌还有这一手功夫，真是比我强多了！”

　他再看那些‮花菊‬，有的花瓣怒放，有的含蕾半吐，神态各异，泽亦别，很是有趣。

　其下另一行小字，字体甚是绢秀，写的是：“桑燕补菊，时年十六。”

　古更为惊讶了，他想不到这兄妹二人竟擅丹青，并且是多年以前的作品，现在想必更是进了！

　他正在遐思之际，罗光时已然捧了茶来，古称过了谢，笑道：“桑氏兄妹真个是多才多艺，这一笔丹青真是羡煞人了！”

　罗光时笑道：“他们兄妹倒是喜欢这些，并且还能吹管萧，高歌诗呢！”

　古心中很是佩服，也感到很惭愧，因为他自幼孤苦，以致没有机会来研究这些。

　他们又谈了些闲话，古由身上取出一件红色的拜帖，递给了罗光时，笑道：“现在拜帖在此，烦请罗兄转陈九娘过目吧！”

　罗光时含笑接了过去，笑道：“古兄来得实在不凑巧呢！”

　古心中一动，说道：“怎么？”

　罗光时笑道：“你若早来一便可见到九娘，她老人家已经于昨出门去了！”

　古心中忖道：“果然不错，她不见我！”

　想到这里便道：“小弟因有急事，不得不见九娘，但不知她何时可以回转？”

　罗光时摇了‮头摇‬，笑道：“这话可就难说了，需看她老人家的兴致如何，如果她兴致好，说不定玩上一年两年才回家呢！”

　古闻言很是气愤，正要说话，罗光时已接着说道：“不过若是没有什么特别的事故，她老人家半年之内就可回来了，我看古兄还是以后再来吧！”

　古冷笑一声道：“罗兄，你说得好轻松，我千里迢迢赶来此地，叫我就此离去，实在令人为难，既然她出了远门，我便在此等她！”

　罗光时闻言面有难，沉了一下，说道：“此事在下不能作主，古兄请坐坐，我去请我们少爷来！”

　古冷冷说道：“你最好请他来！”

　罗光时一笑站了起来，对一旁的小童道：“小邓，给古少侠送水果点心！”

　小童答应而去，罗光时笑道：“古兄请用些点心，我立刻就来！”

　他说着，拿着古的拜帖走了。

　古心中虽然气愤，却又不能发作，只得闷闷地坐在那里。

　正在气闷之际，突见旁门处，走进一个白发老者，古一见大喜！

　来人正是昨夜所见的金旭光，他穿着一件葛的长衫，长袖拂地，拖拖拉拉的。

　古才站起来，金旭光连连向他使眼色，暗示他再坐下来，却是一言不发。

　古心中虽然奇怪，但是知道他这么做，必然有些道理，便坐了下来，装着不相识。

　金旭光径自走到古身后，古略略回头，这才看见，在屏风之后，有一只大书架，上面摆了线装的古籍，为数甚多。

　金旭光一面翻找着书籍，一面低声说道：“古，少时鲁歌安排你的住处时，你要坚持住在南楼，知道么？”

　古心中一惊，低声道：“为什么？”

　金旭光低声道：“自然有道理。”

　才说到这里，他突然停了下来，专心地找书。

　古知道事出有因，便把头转过来，假装欣赏那张屏风。

　果然，房门开处，罗光时又走了进来，他笑着说道：“古少侠，我们少爷就来了…”

　说到这里，他一眼望见了屏风旁边的金旭光，面上神色微变，赶紧走了过去，躬身道：“金老爷子，您怎么也来了？”

　金旭光转过了身，没好气地说道：“怎么，我又不是囚犯，到哪去还要先向你报告不成？岂有此理！”

　罗光时碰了个钉子，赔笑道：“金老您说笑了！我是想您老需要什么，只要吩咐一声，何劳您老人家亲自跑这么远呢？”

　金旭光的火似更大了，瞪着眼道：“你少拍马！我还能动，用不着你们孝顺！”

　罗光时在古面前，连碰了两个钉子，得面红耳赤，苦笑着退了下来，说道：“好吧！由您吧！”

　他说着又对古道：“古兄，你稍坐，我看看点心怎么还没送来…”

　古连忙笑道：“不必费心了，我没那个习惯。”

　但是罗光时仍然走了出来，接着室外有人低声地谈话，一会工夫，桑鲁歌推门走了进来。

　古连忙笑道：“桑兄，我来得太鲁莽了吧？”

　桑鲁歌笑了笑说道：“我还想到店里去看你呢，想不到你已然来了！”

　他言下之意，似乎有些责怪古，不该贸然而来。

　古装着听不懂他的意思，一笑坐了下来。

　桑鲁歌径自走到金旭光身旁，低声道：“金老，你找什么书？”

　金旭光头也不回，说道：“你别管！”

　桑鲁歌笑道：“您要看什么书，可以开个条子，少时我给您送过去…”

　话未说完，金旭光已经打断了他的话，说道：“又是这一套！我自己看书自己找，用不着别人费心！”

　桑鲁歌一笑不再说话，静静地站在他的身旁。

　片刻之后，金旭光左手抱了数十本古书，转身而走，他边行边道：“我看几本书，也跟防贼一样地防着，这地方是不能再住下去了…”

　说到这里，恰好罗光时送来点心水果，金旭光用右手拿了个脆梨咬了一口，推门而出。

　罗光时与桑鲁歌对了一下目光，彼此苦笑一下，并未说话。

　罗光时放下水果之后，立时出房而去。

　古随口问道：“这位老爷子是谁？倒怪有意思的。”

　桑鲁歌接口道：“他是教我们读书的老先生，脾气古怪得很，与我们练武的人处不来。”

　听了他的话，古心中暗笑，忖道：“你倒真会说慌，还当我不知道呢！”

　这时桑鲁歌递上了水果，古见其中种类甚多，便取了一枚青枣。

　桑鲁歌笑道：“你的拜帖我已经看到了…”

　古笑道：“那么就烦你给九娘过目一下。”

　桑鲁歌面上微红，停了一下，说道：“很是不巧，九娘已于昨出门了！”

　古听桑鲁歌也这么说，心中很是愤怒，冷笑一声说道：“那么我只好在此等她了！”

　桑鲁歌面有难，说道：“我看你还是住在店里好…”古打断了他的话，说道：“此番就是住在店里住坏了，九娘出门，我连一点消息都不知道！”

　他的话把桑鲁歌说得脸上发红，强笑道：“也好！你住在这里，我们兄弟也可以亲近些…不过，童姑娘如何安排呢？”

　提到童石红，古不颇为担心，但是他面上绝不出，说道：“她有事已经走了！”

　桑鲁歌笑道：“其实舍下房舍颇多，童姑娘若是愿意，可请她一并搬过来。”

　古接道：“谢谢你，她回来之后，会来此地找我的。”

　桑鲁歌笑道：“舍下空旷得很，我们还是住在一处，否则我真怕照顾不好你这位贵客呢！”

　古笑道：“你住在哪里？”

　桑鲁歌道：“住在东楼，只我一人，清静异常…”

　古打断了他的话道：“不！我最好住在南楼！”

　此言一出，桑鲁歌大为惊讶！

　他望着古，半晌才道：“你怎么知道我们这儿有‘南楼’？”

　古笑道：“你们既然有东楼，必然也有南楼了，再说这四川境内的人，几乎没有人不知道你们南楼的。”

　桑鲁歌将信将疑，望了他一阵，说道：“难道就是为了这个，你才要住南楼？”

　古虽然难于应对，但是他脸色依然，含笑说道：“这‘南楼’乃是桑家堡胜地，我难得进来一次，是想瞻仰瞻仰，他离开此地，也算是我古一分莫大的荣耀呢！”

　桑鲁歌一双发光的眼睛，一直盯在古脸上，正道：“古兄，你坚持要住南楼？”

　古这时已经想好了一套说词，故意作出伤感之状，正道：“桑兄，不瞒你说，昔日阿难子老师飞升之时，是这么嘱咐我的。”

　听古这么说，桑鲁歌始默然无语，他垂目不语，似在思索。

　古心中很是诧异，忖道：“看他样子很是为难，莫非有什么特别的原因不成？”

　想到这里，已听桑鲁歌说道：“既然你一定要住南楼我自然为你安排，因为你是我们桑家堡中的贵客。”

　古道：“这么说实在使我受宠若惊了。”

　桑鲁歌皱着眉头，继续说道：“不过…你住在南楼，我却不能担保你的‮全安‬呢！”

　古闻言大为诧异，问道：“这是为什么？”

　桑鲁歌摇了‮头摇‬，说道：“对不起，这事牵涉得太多，有些我也不清楚，恕我无法告诉你。”

　这些话听在古耳中，越发觉得奇怪，一双俊目不解地望着桑鲁歌。

　桑鲁歌一笑道：“我看你还是陪我住在东楼，等我姑婆回来，我立时安排你们见面…”

　古打断了他的话，‮头摇‬道：“鲁歌兄，听了你刚才那些话，我倒越发地动了心，我看还是住在南楼吧！”

　桑鲁歌面上笑容顿失，点头道：“好吧！不过那句话还是说在前面，若是万一出了什么事，恕我无法保证你的‮全安‬…古兄，我们一见如故，这些话绝非出于无故的，还请三思。”

　古不有些不悦，正道：“鲁歌兄，你的话我实在不明白，我古虽不是什么重要人物，可是混到现在，仍是单匹马，从无倚仗他人之心，照你这么说我入桑家堡，若是没有你的保护，就是死路一条了？真令人费解！”

　听他这么说，桑鲁歌不面上一红，笑道：“这…话不是这么说，我方才说错了话，请勿介意。”

　古虽然腹疑惑，却也无可奈何，接道：“再说我此来是十二万分的诚意，府上诸位虽然与我陌生，但亦无仇恨，总不会一定要置我于死吧！”

　桑鲁歌先是一怔，继而笑道：“你说笑了，我们为你来此，还忙碌了一阵呢！”

　这时罗光时正好进来，桑鲁歌叫着他道：“光时，古少爷住在南楼，你赶紧去收拾收拾！”

　罗光时闻言面色微变，说道：“南楼？”

　桑鲁歌挥手道：“不必多问，快去！”

　罗光时面疑色，转身而去。

　这些情形古看在眼中都装着未见，等罗光时出去之后，桑鲁歌又道；“舍下占地甚广，你初来地势不，最好少活动，免得走错了路，我每天会去探望你的。”

　古连声答应着，心中却有些不服气，忖道：“难道这桑家堡就是龙潭虎不成？”

　他们又谈了些闲话，罗光时进内道：“少爷，房间已经收拾好了！”

　桑鲁歌站起了‮子身‬，笑道：“古兄，我领你去休息休息吧！”

　古点头称好，随着桑鲁歌走了出客房，他突然想起一事，问道：“那南楼离此远么？”

　桑鲁歌接口道：“不算太远，不过也不算近。”

　古关心着自己那匹马，说道：“那么我这匹马怎么办？”

　桑鲁歌笑道：“在这里面，是用不着骑马的，我们这儿有专人饲养，你放心吧！”

　古却还是不放心，把罗光时叫到前面，详细地嘱咐了一阵，这才随桑鲁歌而去。

　他们踏在白石铺成的山道上，寒风习习，吹得人很是难受。

　古笑道：“你们这片大院子，恐怕要不少人来整理吧！”

　桑鲁歌道：“还好，这两天雪停了，不然更费事呢！”

　谈话之际，二人沿着这雪白的石板路，向南面折去，古心中忖道：“他果然带我到‘南楼’去了！”

　他又想到金旭光，忖道：“不知他为何一定要我住在南楼，真个想他不透！”

　这时，石径廷入一排丛竹之中，古见这一片竹林，占地极大，虽是隆冬，仍然枝叶茂密，不知他们如何栽培的。

　桑鲁歌用手指着这片竹林，笑道：“我们一家人都爱竹子，所以种植了这么大一片，这块地方叫‘青竹坡’。”

　古问道：“现在已是深冬，天寒地冻，虽说竹子耐寒，也少有生长得如此茂密的，莫非你们有什么特别方法不成？”

　桑鲁歌笑道：“古兄果是慧眼，这园内的花木，都是我们用‮物药‬培植的。”

　古这才恍然，忖道：“怪不得他这里花木茂密，原来是用‮物药‬培植的。”

　约有半盏茶的时间，才走出了这片竹林，古心中暗暗惊异，并且紧紧记着地势。

　出了这片竹林甬道，左边竟是一大片寒潭，生着莲荷藕枝，有的竟是含苞待放。

　古益发惊异了，笑道：“这里真是人间仙境，莫说你们一家人均有超人的武技，就是凡人在此住久了也会成仙呢！”

　桑鲁歌大笑，说道：“你实在太夸奖了！”

　他们二人谈着闲话，谁也不提正事。

　古心中很是遗憾，因为在他没有入桑家堡以前，他与桑鲁歌可谓一见如故，无所不谈，而自己进了桑家堡之后，双方都变得虚假了。

　谈谈说说，不知走了多久，地势也越来越高，沿途亭台楼阁，美不胜收，古也无心观赏。

　这时两人的位置，是在这座小山的极南山弦，长江就在脚下，金沙滚滚，极是壮观。

　桑鲁歌手指着前面，笑道：“古兄，南楼便在那厢！”

　古心中一动，举目望去，不吃了一惊，暗道：“好险的地势！”

　紧紧沿着山边，在拐角之处，耸立着五六株合抱的巨木，每都在十余丈外。

　在诸树之间，有一幢青竹编成的小房子，凌空而起，架在一枝枝的横枝上。

　古不停了下来，说道：“鲁歌兄，这座小楼建筑得真是别出心裁啊！”桑鲁歌笑道：“我们堡内建筑极多，都是姑婆和我们兄妹设计，千奇百怪样样都有，可是我们都最喜欢这座小楼。”

　古问道：“这座小楼设计得确是出奇，尤其借着这万险的地势建成，更是匠心独具，不知是何人设计的？”

　桑鲁歌不答他的话，却道：“我们走快些！”

　说着当先而行，这时所行的白石路，由于面积太仄，已经改用碎石铺成。

　二人健步如飞，沿途树枝低沉，似要到头上，很是难走。

　片刻之后，二人接近了那座凌空小楼，古这才看清了，这座小楼，竟是很大的一幢楼。

　在这山边与南楼之间，竟然还隔着一条三十余丈的悬崖，有一株支持着南楼的巨树，竟长在对面崖口的边缘上。

　每当山风猛烈时，山呼啸，那座小楼也是摇摇坠，令人心惊胆战。

　古实在料想不到，是这么怪异的一个建筑，心中诧异万分。

　这时桑鲁歌已说道：“这‘南楼’虽然时常有人整理，可是很久没有人住了，本来有一座桥，为山洪冲断，一直没顾得修，现在我们只好自行设法过去了。”

　古打量那五六棵巨树，每一都是笔直入天，十丈以内绝无杂枝，而十丈以上，则是巨木横枝，恰好用以支持房屋。

　但是两涧相隔，三十余丈，毫无凭借，轻功再好的人，也不可能凌空虚渡。

　古心中很是诧异，忖道：“莫非他要考验我的轻功不成？”

　才想到这里，便听桑鲁歌说道：“我先过去！”

　古忖道：“我正要看你些什么名堂！”

　这时桑鲁歌已然振臂而起，平空拔上了五六丈高，落在一株大树的横枝上。

　古见他双手在树枝上动了半天，突然之间，他偌大一个‮子身‬，如同箭弩一般了出去。

　古骇然，忖道：“他能纵这么远？”

　古诧异之际，见桑鲁歌已然飞出了三丈以外，身临悬崖。

　这时古才看清楚，原来他手中持了一儿臂细的葛藤，这葛藤约有三丈多长。

　古很是诧异，忖道：“这么短的藤子有什么用？”

　一念未毕，桑鲁歌已由于索尽而落了下来，他的‮子身‬，如同猿猴一般了回来。

　他好像秋千一般，来回了好几次，古这才恍然，忖道：“原来他是利用摆之势，来增加他的冲力！”

　桑鲁歌每次回来，双足便在树干上用力一踹，‮子身‬又了出去。

　如是好几次，那藤索竟然越来越长，古这才注意到在树干之上，有一个活环套着那藤索，每次用力就会向外伸出三尺。

　古心中忖道：“这树离地不过十余丈，等到绳索放在十余丈时，他回来不是要碰地了么？”

　古实在不太了解，这时藤索慢慢放长，已经有几丈长了，所以每次桑鲁歌回来，双足离地面不过几尺而已。

　他最后一次回来，双足在树干上用力一踢，大喝一声：“去也！”

　等到藤索用尽时，他双手一放，身如一股急箭一般，由半空了出去！

　古见他本来已出去十丈以外，再加上这藤索的助力，又出了十丈左右，加起来一共出去了二十余丈，但是距离对岸仍然还有十丈左右。

　只见桑鲁歌落下之时，恰好够着对岸突出的一个大树帽，他伸手之间，又抓住了一藤索，一摆之际，已然落在了那株大树之上！

　两下的距离配合极好，古忖道：“原来他们一直都是用这办法过涧的！”

　这时桑鲁歌在对面的大树上，把所用的那藤索，放回了原处，叫道：“古！对不起，现在只有用这个方法过来，你可以照着我刚才那样…”

　因遥遥相对，桑鲁歌大声地叫道，古也提高了声音答道：“好！我就照你这样！”

　说过之后，他一连几个纵身，已经到了这株大树的树顶。

　古抓过了刚才桑鲁歌所用的藤索，提起看时，这藤索差不多有十丈多长。

　古略一思忖，想道：“我一次就可越出十丈左右，不必像桑鲁歌那样费事了！”

　想到这里，抬头向对面望去，见对面那株大树，遥遥相对，方才桑鲁歌所用的藤索搭在那里，索头被染成了红色，很是显眼。

　古估计好了距离和位置，他双手握住了索头，叫道：“我来了！”

　语声未毕，身如飞弩般了出去！

　古的轻功果然高些，他一次便纵出了十丈左右，力尽下降，了回来。

　当他到了树边时，古双足用力在树干上一踹，再次了出去。

　这一次得更猛，一次便到了尽头，古竟不再回，立时把手一松。

　也像桑鲁歌一般，‮子身‬凌空，疾出去，半空之中，如同一只‮大巨‬的飞鸟一般。

　古眼中看准了那节红色的索头，但是万料不到，他一次就松了手，摆力不够，加上他比桑鲁歌壮些，身上又背了个包袱，所以一纵之下，只纵出去了九丈多远。

　当古力尽下落时，他赶忙伸手去抓那索头，但是两下相差尚有一尺多远。

　古一把没有抓住，‮子身‬急速下降，心中大为惊恐，有些不知所措。

　一旁观望的桑鲁歌，也吓得叫道：“啊呀！”

　古惊慌之中，目光扫中一物，他拚命地把‮子身‬一扭，凌空转过了一尺。

　但是那索头在上，已然抓不住了，但是身旁却有一支颇细的软枝垂在足下。

　古心中大喜，他拚命地提足真气，身轻如燕，右足点在了那拇指细的软枝上。

　他足下有物，立时化险为夷，就借着这软枝之力，‮子身‬反弹上来六尺多高。

　这一次古不敢大意，一伸手就抓住了那节索头，‮子身‬了过去。

　他也像方才桑鲁歌一样，‮子身‬划起一道弧线，反弹着了过去，恰好落在了桑鲁歌的身旁。

　古死中求活，几乎吓掉了魂，一张脸成了煞白色，额角涔涔有汗。

　他心中忖道：“一个人真是不能逞强啊！”桑鲁歌还不清楚，不知道古是真的失手，还是故作惊人，但是见他一次摆，就过了崖来，心中好不惊佩。

　那座小楼还在数十丈外，桑鲁歌笑道：“古，你好俊的功夫！”

　古面上一红，含混道：“一时大意，差点葬身谷底呢！”

　桑鲁歌指着那座小楼道：“我们就由树上过去好了，不然少时还是往上爬。”

　古点头答应，桑鲁歌在前，有如戏枝猿猱，纵跃如飞，古在后，如同穿林之蜂，紧紧跟随。

　不一会的工夫二人已先后越上了“南楼”停在一道小檐廊下。

　当古落脚之时，突觉脚下一软，‮子身‬似乎向下沉去，不吃了一惊！

　但是他的双足，只是微微一沉，发出了“吱”的一声轻响，并未向下沉去。

　古这才恍然，原来这整个的一座楼，均是由细藤和竹片编成，人行其上，载沉载浮有如水上之舟，并且不时地发出轻微的声响。

　古好不惊异，说道：“这座小楼建筑得真怪异，是我生平仅见！”

　桑鲁歌笑道：“我们胡乱想出来的，请莫见笑！”

　二人正说之际，由走廊的另一端，走来一个短装的孩子，年约十五六岁，生得黝黑健壮，这么寒的天，还是赤足短，着膀子。

　他见着桑鲁歌，立时施了一礼，笑道：“少爷，客人来了么？”

　桑鲁歌笑道：“你没看见就在我旁边么？”

　说着转头对古道：“这个童儿叫浦儿，是在这儿照顾你的。”

　古笑道：“太费心了。”

　这时浦儿已道：“少爷，房间都整理好了。”

　桑鲁歌点点头，问道：“可是东厢房？”

　浦儿点了点头，桑鲁歌笑道：“好得很！我们进房去看看吧！”

　古对这个浦儿很是奇怪，因为他完全是一副渔童的打扮，又不太爱讲话，显得古里古怪的。

　他们在浦儿的引导下，一直向东厢房走来，足下起落之间，发出了阵阵“吱吱”的声响，使古感到很不舒服。

　古暗中注意，靠东走廊这一排，一共有三间房间，房门是木制的，但是都被漆成了青绿色，并且勾出了轮廓，乍看去好似也是由竹片编成似的。

　这里本是一片高地，房屋又在树顶之上，风极大，吹得楼吱吱发响。

　古忖道：“这可真是怪事，这种房子造出来有何用处？”

　思忖之际，已经来到了东边第一间厢房，浦儿伸手推开，古尚未入房，鼻端已经嗅着一股淡香。

　桑鲁歌微一皱眉，笑骂道：“浦儿！是谁作的主？你怎么把老夫人的冷柚摘了来？”

　浦儿龇牙一笑，出了雪白的牙齿，由于他皮肤很黑，所以看来特别滑稽。

　他笑着说道：“你说是贵客，我当然去采冷柚！老夫人不会怪，她方才…”

　才说到这里，桑鲁歌忙道：“好了，别多说啦，茶泡了没有？”

　浦儿接道：“早泡好了‘白绒茶’，也是老夫人那里拿的！”

　方才虽然桑鲁歌很快地喝止了浦儿，但是古耳尖，已听出桑九娘并未离开，桑鲁歌果然是骗他的。

　他心中大喜，忖道：“只要桑九娘在此地，总不怕见不着她！”

　古这么想着，但是面上一丝也未出，慢慢地打量这间房间。

　房中的布置和景的衬托，真可以说是人间仙境，令人叹为观止了！

　这间房子很大，约有三丈见方，靠着两边甬道，对开着两扇很大的窗户，窗前不远便有一只攀藤老枝，丝丝垂挂，随风而飘。

　室内一张编制甚妙的竹，铺着雪白的垫和单，一个四方的竹枕头，和一‮疆新‬毯。

　前有一只小巧的木柜，为放置衣物所用，漆成了雪白色。

　另外一边，放着一个书架，却是空的，看来是为客人自带书籍所准备。

　在靠窗之处，设有一张茶案，两把竹椅，茶案之上，除了器皿之外，还摆着一个翠绿色的古瓶，着些粉红色的梅花，翠红相间，益增美。

　这间房间的特色是，并无一幅字画点缀其中，但却挂了些古董，看来古雅清隽。

　古看过之后，不赞道：“真是人间仙境！”

　桑鲁歌笑道：“过奖了，你认为这房间布置得如何？”

　古笑道：“妙极！最难得是泽的配合，三相间，不沾一点俗气，想必是你的杰作吧？”

　桑鲁歌摇‮头摇‬，指着浦儿道：“南楼归他掌管，一切都是他设计的呢！”

　古大为惊奇，他料不到这个憨浑浑、渔郎般的小童，竟还有这等眼力。

　浦儿一双明亮的眼睛望着古，微笑道：“请多指教！”

　古忖道：“此子将来一定是江湖中不得了的人物呢！”

　桑鲁歌又陪他谈了些话，说道：“有什么事尽管吩咐浦儿，我还有事，今天晚上或许不能来看你了！”

　古笑道：“我没什么事，你请便吧！”

　桑鲁歌作别而去，古留心他去的路线，见他并未由来时的树顶越过，反而转向了后山，心中很是疑惑。

　忖道：“如此看来，必然还有捷径通往前山，否则他若是绕过这片大山回去，岂不要天黑了？可是方才为什么又要由树顶过来呢？”

　他思索了一下，不得其旨，又想到金旭光要自己到这里住，到底为的是什么？

　正思忖间，浦儿走来道：“古少侠，可要看看景？”

　古正在沉思之际，冷不防被他吓了一跳，转身看时，那黑小子双目愣愣地望着自己。

　古心中一动，忖道：“是不是桑鲁歌派这个黑小子来盯我？”

　他想到这里，不对浦儿笑了笑，那黑小子立时又出了一嘴的白牙。

　古笑道：“好的！我正想把这小楼转一转。”

　浦儿又道：“随我来！”

　他转身出房，古紧跟在他的身后。

　出房之后，他们立时转到了东厢房外的走廊上。

　古扶栏观望，只见远天含愁，乌云片片，老树枯藤，长江蜿蜒如带。

　尤其是小风吹过之时，雾丝如凝，迤逦而过，立于小楼之上，使人有置身世外、心神空灵之感。

　古立在风口，寒风凛冽，吹得他衣衫飘拂，但是古却好似没有丝毫感觉，因为他已经完全陶醉在这片绮丽风光中。

　浦儿也看出了古的神情，他一言不发，半晌才指着那如带之说道：“这条河就是你来时的水路，由这条河转出去就接着长江，可惜此山不够高，不然还可以看见长江呢！”

　古点点头，仍然一言不发神游在这片景之中，看来如同痴呆一般。

　过了半晌，古仍是不言不动，浦儿忍不住了，说道：“古少侠，我们到那边看看吧！”

　古摇‮头摇‬，低声道：“等一下…”

　等到他目光把这一带每一个角度都游遍之后，这才长长地叹了一口气，说道：“上天造物真是神奇啊！”浦儿笑道：“我们转着看看吧！”

　古这才惊觉过来，笑道：“啊呀！我都忘了小兄弟你了，真是罪过！”

　浦儿笑道：“我第一次来的时候，一直从早看到晚呢！”

　古依依不舍地转到了南边，只见青山翠谷，叠叠层层，羊肠小道，蜿蜒如蛇，偶有几个樵子，担柴提斧，山路朗朗，再加上天边的几阵寒鸦，另成一片奇景。

　古感叹道：“这里真是胜地，‘移步换景’用在这里，诚然不虚！”

　等到古转过一遍，有如游了一阵仙境，他又停在了东廊。

　浦儿看出了古独爱这寒山远水、大江东去的奇景，他就摆了把座椅，并把古的茶端了来。

　古好不高兴，笑道：“有劳小兄弟！”

　浦儿笑了笑，一言不发。古伸手握住他的膀子，只觉‮硬坚‬如铁，不笑道：“浦兄弟，你必然有一身很好的武功吧？”

　浦儿笑道：“我学过几年功夫，要是与你们比起来，可就差远了。”

　古‮头摇‬道：“不见得吧？”

　浦儿一笑不再说话，古细细地打量他，见他虽是黑了些，但是品貌、骨格无一不是上乘，心中很是诧异，忖道：“他怎么会在此作起小厮来？”

　古本想问他，但是转念一想，事不关己，何必多问，何况就是问他也未必肯说。

　浦儿坐在古对面，一直观察着他，目中也透出一种好奇的神色。

　古忖道：“我何不探问一下桑家堡的事？”

　想到这里含笑说道：“浦兄弟，你的功夫是谁教给你的？”

　提到练功夫，浦儿的兴趣很浓，他了一下嘴，笑道：“我的师父就住在桑家堡里，可是他不准我说出他的名字来。”

　古洛忖道：“如此看来，桑家堡的能人不少呢！”

　想到这里浦儿问道：“你的师父是谁呢？”

　古笑道：“我的师父有好几个，最早的师父已经死了…”

　说到这里，浦儿好似突然想起什么似的，提高了声音道：“对了！他们说你的第二个师父最厉害！”

　古心中一动，忖道：“不知他说的是哈门陀还是阿难子？”

　想着便问道：“你说的是谁？”

　浦儿睁大了眼睛道：“阿难子呀！”

　古笑道：“你也知道他老人家？”

　浦儿了一下，说道：“我怎么不知道？他是秋笔主，江湖上没有人不知道的。”

　古忖道：“这小子知道的倒不少！”

　浦儿又接着说道：“你能够得到他的传授，武功一定很高吧？”

　古苦笑道，摇了‮头摇‬，说道：“不见得，我的武功很平常呢！”

　这时，他想到自己虽然有幸拜在天下奇人阿难子手下，但是由于相遇太晚，未能得到阿难子的一身绝学，等于入了宝山，空手而回，真个是平生的一大憾事！

　二人正在谈话之时，浦儿双眉微皱，说道：“咦，这时会有谁来？”

　古也觉得，小楼之上发出了些轻微的声响，知道是有人来了。

　古笑道：“或许是桑鲁歌吧？”

　浦儿摇了‮头摇‬，说道：“不会，他才回去不久…”

　他说着站了起来，准备去查看，却听得一个清脆的声音传了过来道：“浦儿，是我！”

　古闻言心中一惊，原来那正是桑燕的声音。

　他心中忖道：“这个姑娘莫非又是来我？”

　浦儿似乎也感到有些意外，说道：“姑娘，这么晚了你还来这儿干吗？”

　只见走廊一端，转出了桑燕，她穿着一件浅蓝色的衫裙，长发垂在肩后，用一块白色的丝绢包扎着，显得风姿冷然，仪态万千。

　她款款地走过来，说道：“怎么，我不能来么？”

　浦儿怔了一下，说道：“不是这么说，九娘曾经关照过我…”

　才说到这里，桑燕连忙打断他的话，说道：“别说了，我有话告诉你！”

　浦儿好似有些不乐意，缓缓地走了过去，桑燕立时把他拉向一旁，叽哩咕噜地说了起来。

　浦儿只是一个劲儿地‮头摇‬，桑燕则好似在与他商量，说好话似的。

　古把头偏过一旁，欣赏景，显示出并不注意他们讲些什么，心中却想道：“看来‘南楼’是归浦儿掌管，任何人来此，都要先得到他的同意呢！”

　他们二人叽咕了半天，才听浦儿道：“好！要是九娘怪起，可没有我的事！”

　说完之后这才转身向后走去。

　桑燕便缓缓向古走来，古本来想不理睬她，可是转念想道：“我一个男子汉，何必与她们女人呕气？”

　想到这里，便站了起来，向桑燕拱了一下手，含笑说道：“桑姑娘，你好。”

　桑燕浅浅一笑，点头道：“很好…”她说着坐了下来，神色显得有些不自然，古面对着她，也不知说些什么好。

　二人沉默了一阵，桑燕先打破了沉寂，说道：“听说是你自己选在‘南楼’的？”

　古点点头，说道：“是的！姑娘有什么见教么？”

　桑燕并未回答他的话，反问道：“你是怎么知道我们这儿有座‘南楼’的？”

　古含混说道：“我在四川境内住过很久，早就听说‘南楼’景，今天能在此作客，真是平生快事！”

　桑燕并未深问下去，笑了笑，目光投向了远处。

　二人又沉默了下来，古看得出，这个姑娘有着腹心事，却又说不出口，而自己实在没有什么与她谈的，忖道：“这个姑娘必定要提到石红…”

　念头尚未转完，桑燕已经说道：“童姑娘呢？”

　古心中好笑，答道：“她暂时离开这里了。”

　桑燕站起，走向一旁，扶栏远眺，用一种异常的口吻说道：“你们这一阵，不是一直在一起么？”

　古听出他话中有话，但也不加理会，点头道：“是的！我们一直都在一起，当我刚到青海时，我就认识了她！”

　桑燕霍然回过了‮子身‬，双目如电，盯视着古，面上有一种怨愤之。

　古倒被她吓了一跳，忖道：“这个姑娘真是太任了！”

　桑燕瞪着古，良久才道：“你告诉哥哥，说你们早订过亲了，这是真的么？”

　古很是不悦，本想损她几句，可是想到自己犯不着与她冲突，忍下了怒火，笑道：“是的！这是不久的事。”

　桑燕显得更是愤怒，她面涨得通红，双目似要出火来。

　古厌恶地忖道：“她也未免太忘形了！”

　但是，意外的，桑燕却把怒火了下去，换上了一脸不可理解的笑容，说道：“你可知道童石红到哪里去了么？”

　古闻言一惊，自从童石红入桑家堡之后，就失去了踪迹，此事古一直放心不下。

　听桑燕这么一说，古更是腹疑云，强自镇定着，说道：“她没有告诉我，难道你知道？”

　桑燕似有深意地一笑，故意拖长了声音，说道：“我么…我怎么会知道？”

　古心中很是愤怒，虽然疑心桑燕，但是他不愿追问，冷冷道：“管她到哪里去，我现在自己的事还没办完，办完之后再说！”

　桑燕笑了起来，说道：“你真的放得下心么？”

　古大怒，冷笑道：“那是我的事，不劳你费心！也许你知道的比我多，既然不准备告诉我，就不必再提，我绝不会希望你告诉我些什么！”

　古的话，说得桑燕面色一变，她轻轻地咬着嘴，说道：“好！你狠！我走了！”

　说罢跺脚而去，疾如飞弩！

　古望着她的背影，很快地消失在山楼之上，心头如同蒙上了一层阴影，感到非常的烦恼。

　他细想桑燕方才说的话，仿佛童石红有什么闪失似的。

　想到这里，古不一阵心惊，忖道：“啊！莫非石红那天晚上陷在了桑家堡内？”

　这时古再也坐不住，他在走廊之上，来回踱步，思忖桑燕的言中之意。

　古越想越觉可疑，因为童石红绝不可能不辞而别，更何况她的衣物还留在“青山店”中。

　“那么她真的被囚在桑家堡中不成？”

　古这么想着，心情非常浮躁，也更增加了他对桑燕的怨恨。

　他忖道：“想不到桑燕貌美如花，却是这么无之人，如此看来，桑家堡的人在江湖之中，也只是空担了侠义之名而已！”

　古越想越气，他大声地叫道：“浦儿！浦儿！”

　浦儿很快地由一间房中钻了出来，面诧异地问道：“古少侠，什么事？”

　古怒气冲冲地说道：“桑鲁歌呢？”

　浦儿答道：“他不是走了吗？”

　古接道：“快把他找来，我有话告诉他！”

　浦儿皱了一下眉头，说道：“桑家堡这大一片地方，我到哪里去找他？”

　古皱着眉头，思索了一下，说道：“好，那么我自己去找他！”

　说着便要离去，浦儿却把他拦了下来，说道：“算了吧！这大地方，你初来怎么会找得到他？还是等他来吧！”

　古把他推开，说道：“不行！我有要紧的事非要找着他不行！”

　浦儿说道：“你不要忙，我有办法！”

　说罢之后，转身飞奔而去，古不知他些什么玄虚，只得恨恨地等着。

　不一会的工夫，浦儿又跑了回来，手中拿着一只雪白的鸽子，笑道：“这是最好的办法！”

　古说道：“这只鸽子管用么？”

　浦儿扭眼一瞪，说道：“我养的鸽子不管用？你等着看吧！”

　说罢之后把手一松，那只矫健的白鸽，振翅而飞，啪啪作响。

　古及浦儿抬头望时，那只白鸽已飞出了十余丈高，却突然斜着向右方落了下去。

　浦儿大感意外，叫道：“白儿！飞呀！飞呀！”

　但是那只鸽子，却是怎么也飞不上去，越发地向下沉去。

　古及浦儿都知道事情不对了，浦儿大声地骂道：“***！哪个儿子开玩笑！”

　才骂到这里，便听一个苍老的声音叱道：“小王八蛋，你胆子越来越大了！”

　此言一出，古及浦儿具都惊喜集，原来那声音正是金旭光的声音。

　浦儿的脸吓白了一半，伸了伸舌头，低声道：“糟了！我骂错了，他是我师父！”

　古一惊，说道：“啊！原来你是他徒弟！”

　话才说完，便见十余丈外的大树之上，站起了一个白发老者，那只白鸽子正落在他的掌心中。

　浦儿连忙叫道：“师父！对不起，我不知道是你…”金旭光哼了一声说道：“哼！大胆奴才，少时再算帐！”

　说罢之后，只见他身躯一晃，偌大一个‮子身‬，如同一只怪鸟般，凌空而来。

　才一眨眼的工夫，已落到了小楼之上，恰似一片落叶，连一点声息也未发出。

　古好不骇然，忖道：“看他的功夫，不在哈门陀之下！”

　金旭光把鸽子脚上的条子取下丢掉，右手向上一送，口中喝道：“回去睡觉吧！”

　那只白鸽立时振翅高飞，发出了一阵咕咕的叫声，很快地消失了。

　古连忙施礼，说道：“金老您好。”

　浦儿睁大了一双眼睛，用手指着古道：“咦？你认识我师父？”

　金旭光已摆了一下手，说道：“给我送杯茶来！”

　他说着坐在了椅子上，笑道：“古，你也坐下！”

　古坐定之后，金旭光笑道：“我早就要来，路上看见桑丫头，所以避开了，她可是又来纠你？”

　古苦笑道：“这次倒好些，总算没有动手。”

　金旭光笑了笑，又道：“你们刚才的谈话我都听到了，这个姑娘也是，被她婆婆宠得没个样…”

　说到这里，浦儿送上茶来，金旭光停住，对浦儿说道：“好了，你到一边去，有事我会叫你。”

　浦儿不乐意地说道：“我们是师徒，还有什么可避讳的…”

　话未说完，金旭光正叱道：“滚开！刚才的帐还没算呢！”

　古却忍不住笑了起来，浦儿一溜烟似的，跑回了房间。

　金旭光这才说道：“我想你放这鸽子出去，定是要寻桑鲁歌来。”

　古点头道：“是的，我有急事要…”

　金旭光打断了他的话，说道：“我知道，你是要问童姑娘的下落。”

　古奇道：“是的，你怎么知道？”

　金旭光一笑道：“我昨天晚上见到了她！”

　古大喜，忙道：“她在哪里？”

　金旭光道：“她在桑家堡内！”

　古笑道：“她一定是看了我留的条子，不知道他们是否也把她安排在‘南楼’？”

　金旭光笑道：“安排倒是早安排了，可惜不在南楼！”

　古听他话中有话，疑惑地问道：“你是说…她早已在桑家堡内？”

　金旭光点点头，说道：“不错！她现在可没你这么舒服…”

　才说到这里，古已倏然站了起来，说道：“那么石红是被他们囚了？”

　金旭光说道：“不要急！她只是被软，除了不能自由活动外，一切都很舒服的。”

　古怒火冲天，咬牙道：“好！好！姓桑的，你们实在欺人太甚！”

　金旭光却道：“这事其过在你，你们黑夜探户，自落入手，他们把童姑娘另案‮理办‬，不与你扯在一起，就算你见了他们，也是无话可说的。”

　古思忖了一阵，说道：“他们囚石红到底是何用意？”

　金旭光道：“你坐下来，我们慢慢谈！”

　虽然古脸怒火，也只好坐下来，懊恼不已，说道：“真想不到桑家堡空有侠义之名！”

　等古的怒火略消之后，金旭光才道：“你此来是为了接承‘秋笔’的大业，敢莫为了这点小事就想大章法么？”

　古被他说得脸上一红，低声道：“我只是气他们有些仗势欺人！”

　金旭光笑道：“童姑娘的事好办，现在只谈你的事吧！”

　古问道：“他们说九娘出去了，我想一定是谎言，不知他们何故如此？”

　金旭光道：“来此就不能讲理了…”

　才说到这里，突然叱道：“什么人？”

　古非常诧异，顺着金旭光的目光向前望去，便听一个苍老的声音道：“这多年了，你的精神还是十分健旺！”

　古闻言大惊，原来这声音，是他夜挂念的丁讶所发！

　金旭光也哈哈笑了起来，说道：“唔，真个是天外高人！快来！快来！你不知我老金是如何想你！”

　丁讶摇摇晃晃地由走廊尽头出现，这些日子不见，他似乎显得更消瘦了。

　古早已了过去，笑道：“丁老，你怎么现在才来？”

　丁讶笑道：“你也不过才到，我来得还算晚么？”

　这时金旭光已叫道：“浦儿！快来拜见高人！”

　话还没说完，浦儿早已推门出来，无限好奇地打量着这个脸病容的高人。

　金旭光似乎很‮奋兴‬，说道：“快来拜见了师爷！”

　浦儿施了一礼，说道：“你老就是‘扬沙掌’的鼻祖么？”

　古忖道：“这孩子知道的居然比我还多！”

　丁讶含笑扶着他的膀子，说道：“那是少年时代的事，你怎么会知道？”

　浦儿笑道：“是师父告诉我的。”

　丁讶把浦儿仔细看了看，转脸对金旭光笑道：“老朋友，恭喜你得此佳徒，一身奇技不愁没有传人了！”

　金旭光高兴得大笑道：“好说！好说！”

　浦儿早已搬来椅子，端上香茶，丁讨喝了一大口热茶，笑道：“这南楼景还是依然，可是我却更衰老了！”言下唏嘘不已。

　金旭光道：“我知道你还要来，却不知道你是哪一年来，害我每年秋天都盼望你！”

　丁讶叹了一口气，说道：“唉，九娘还是那么怪吗？”

　金旭光哼了一声，说道：“哼！更怪了，连我都有三年没见着她一面了。”

　丁讶接道：“我也就此一次，见得着见不着都是这一次，以后再没这精神了！”

　古虽然腹心事，想要与丁讶畅谈，可是看到他们两个老人，久别相逢，自己也不好口。

　所幸丁讶立时转过了脸，对古道：“古！你这一路的情形我都知道，料不到因为桑燕的事，九娘竟连面都不肯见！”

　古接道：“我不管，一定要见着她，哪怕在这里住上十年也行！”

　金旭光笑道：“十年？怕你等得她等不得了！”

　古皱着眉头笑道：“丁老，现在我该怎么办？”

　丁讶笑道：“金老要你住在‘南楼’，必然有他的高见，你为何问起我来了？”

　金旭光接道：“九娘并未出山，她最近定了个规矩，凡是外来要见她的人，必须要在她不备之时，窃取她一件东西，她才接见。”

　丁讶笑道：“以她那身功夫，天下有几个人可以在她身上窃取东西？”

　金旭光笑道：“你可以呀！”

　丁讶一笑不语，金旭光又说道：“一般外人别说取她身上东西，就连她影子也找不到，这桑家堡如此之大，就算给你一年时间，恐怕也寻不着她。”

　古不皱了眉头，说道：“那…见不到她如何偷她东西呢？”

　金旭光笑道：“所以我把你安排在南楼呀！”

　古听得有些胡里胡涂，金旭光又道：“桑家堡内美丽非常，各处有各处的奇妙，但是却无一处比得上‘南楼’。”

　丁讶点点头，说道：“我明白了！”

　古急道：“可是我一点也不明白，金老，你快说吧！”

　金旭光笑道：“九娘近年来极少外出，可是‘南楼’却是她每必来之处。”

　古闻言惊喜集，说道：“那…今天她来过没有？”

　金旭光‮头摇‬道：“她每天夜晚及凌晨来此，白天是不出来的。”

　古觉得很紧张，说道：“她今天会不会来？”

　金旭光道：“一定会来，不过你不可之太切，一切我与丁老为你安排。”

　古轻轻地点头，金旭光又道：“她身上饰物极少，没有随手携带之物，除了头上有翠针…”

　古颓丧道：“谁能从她头上取下东西来？”

　金旭光笑道：“说的是呀！恐怕连丁老也没有把握吧！”

　丁讶笑着‮头摇‬道：“不行！不行！我这些年身弱体病，气也虚了，哪还有这等身手！”

　古不皱眉道：“连你老人家都不成，我更不成了！”

　金旭光道：“你不要急呀！我自会给你设法。”

　说到这里，丁讶打断了他的话道：“她现在‮挂不‬‘凤尾’么？”

　古一怔，忖道：“什么叫‘凤尾’？”

　金旭光笑道：“你说得不错，她还是老样子。”

　丁讶抚掌笑道：“我明白了！你定是要在她‘凤尾’上手脚！”

　金旭光也笑了起来，说道：“可不是！除此之外，还有什么办法？”

　古被得莫名其妙，急道：“你们到底说些什么呀？什么凤尾凤尾的？”

　丁讶接过了他的话道：“九娘此人怪异得很，自她成名江湖之后，自己便设计了一套奇特的衣服，数十年来没有换过样子。”

　古略有所悟，说道：“那么这衣服一定是很长了？”

　丁讶点头道：“不错！才开始的时候，她那衣服，裙后拖有十条彩带长达丈余，快行起来，随风飘摇，极是美观，所以江湖上称她‘千尾凤’。”

　古自语道：“千尾凤！好雅的名字…”

　丁讶继续道：“后来她年纪大了以后，爱美之心不如从前，嫌彩带太麻烦，才减少成为五条，一直到现在。”

　金旭光接道：“现在又改了，只有三条啦！”

　古思忖了一下道：“可是她彩带上有饰物？”

　金旭光笑道：“这一次算你猜对了，她的饰物极多，但是最近也减少了，不过每条带子上，也有三样饰物。”

　丁讶接道：“现在惟一可想的办法，就是你要在她彩带上取下饰物来。”

　古觉得这很容易，但是金旭光又接着说道：“你也别以为太容易了！像她这种人物，你略为一碰她便知道，所以没有我们帮助，你还是不能到手的。”

　古心中暗惊，忖道：“想不到她竟有这么高的功夫，岂不成了神仙了么？”

　金旭光又道：“这桑家堡内，除了桑氏兄妹外，能够接近九娘的，只有我这个黑小子！”

　他说着指着浦儿，浦儿笑道：“看来要我帮忙了？”… 　Ｍ.iｗＵxＳ.ｃＯＭ